至此，这一场天翻地覆的大变动，尘埃落定。朝廷的体制正式由“顾命”转为了“垂帘，而两位太后对恭王的酬庸，则是一个“世袭罔替”的殊荣——从此满清一朝的铁帽子王，就又多了恭亲王奕䜣这一家。
垂帘听政的第二天开始，轮到新近受过封赏的大臣觐见谢恩。这一天，关卓凡不到四点就起了身，由白氏和明氏伺弄着，把二品朝服和顶戴穿得一丝不苟，挂上朝珠，打马来到宫门之外候朝。待到宫门一开，便由一名执事的太监，带着进去。
故宫，关卓凡作为一名历史系的学生，不知道来过多少次，真的到了闭上眼睛也不会走错的地步。可是这一次，刚刚走进大门后那条长长的甬道，他的心，就开始剧烈地跳动起来。
这里不是故宫，这里是紫禁城。
故宫只是紫禁城的尸体，而紫禁城则是活着的故宫。
所区别的，是灵魂。在这一瞬间，关卓凡恍惚起来，仿佛又是随着如织的游客，挤进了故宫的大门，而在进门的那一刻，身边汹涌的人cháo忽然间便消失得无影无踪，天地间只剩下他一个人，缓缓走进这座古老而神 秘的宫殿，心跳的声音都变得清晰可闻。
他踟蹰在笔直的御道之上，走过一座又一座大殿，