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赖汶光以身犯险，任柱非常感动，依计而行。
开始的时候，轩军确实中了他们的计，以为捻匪企图西窜，轩军主力于是跟着真“白旗”和假“蓝旗”一起，也向西移动。任柱的马队则顺顺当当地向北疾驰。
但这个情况瞒不住沿途的圩子。各圩发现捻子的异动，飞骑向官军告警。
华尔接连接到类似的报告，知道中了捻匪调虎离山之计，急令第一师急行军东返。
任柱部到了小清河的边上，花了不少时间搜罗船只。正准备渡河，河对面轩军第一师赶到了。
渡河已不可能，任柱大为沮丧。天色向晚，他下令就在此扎营，等到明天早上，再做道理。反正隔着一条小清河。官军也过不来。
然而，当天夜里，轩军留一小部在原地多生篝火，以布疑阵；大部在距此五里的上游渡过了河。
任柱不知道这个世上有“工兵”和“浮桥”这回事——怪不得他，即便起吴子孙子于地下，也是不晓得不用船只就能过河的。代差在此。无可奈何。
但轩军的工兵能够仓促之间，在夜晚摸黑搭建浮桥，和当地村民的大力协助，也有莫大关系。
当地圩寨派出熟悉地形、水文的村