不想廷寄没到四川，骆秉章便病逝了。于是，这个协办大学士转到了资格最老的吏部尚书朱风标手里。朱风标官运爆棚，他刚刚入阁，武英殿大学士贾桢就告病，于是朱风标顺理成章地扶正了。
这一串令人眼花缭乱的变动过后，朱风标遗下的那个协办大学士“挂起来”了。
终于，这块叫人垂涎欲滴的肥肉落到了李鸿章的嘴里。
李鸿章终于变成了“李中堂”。
不仅如此，还赏戴双眼花翎，加太子太保衔。
这种封赏，就李鸿章的实际功劳而言，多少过了，但关卓凡一力促成。
李鸿章对关卓凡感激得不得了，他对关卓凡一直是有心结的，这一次芥蒂全消，公开感叹：“公平方正，谋国以忠，李少荃不如关逸轩！”
收到封赏的旨意的第二天，李鸿章就上奏朝廷，请求裁撤淮军。
“大将军奏凯”的仪式结束之后，两宫皇太后移驾养心殿东暖阁，单独接见关卓凡，这才算是“陛见”。
还是慈安先开口，而她还是一如既往地把接见弄得不似君臣奏对的格局。
慈安先在黄幔后长长地叹了一口气，然后就哽住了，轻声抽泣。
关卓凡颇为尴尬