年吹又生，汉、匈之间便打成一个极其残酷的互相消耗的局面。
匈奴固然不堪承受；以汉之强，到了武帝一朝的后期，也是筋疲力尽，民困财乏。
匈奴在宣帝的时候，终于对汉朝屈服，一个是因为内部分裂，力量削弱；一个是国力毕竟不能和汉相比，实在受不了这种可怕的消耗。
军事上的失利，其实还在其次。
左宗棠下决心不重蹈这个覆辙。
他的计划是在西北办屯垦，做好几年甚至十年八年不入关的打算，彻彻底底地把回乱这块“春风吹又生”的杂草地，狠狠犁它几遍，真正做到“斩草除根”。
这个计划，关卓凡非常赞同。既如此，有一点不能不提醒左宗棠，就是这样一来，西征的军饷，要做特别的安排了。
西北长期军兴，不同内地，饷事不可不继。
内地用兵，一旦缺饷，总还有时间、还有渠道，周转腾挪。又或者银子虽然暂时到不了手，粮食能够筹到一些，肚子不至挨饿。只要断饷的日子不长，不至造成太大的麻烦。
西北路途遥远，一旦断饷，除了一个贫瘠的山西，无所依恃；而交通不便，就算内地筹足了欠饷，递解过去，也得一两个月的时间。冰天雪地