。
河道总督虽然也叫“总督”，入息亦十分丰厚，可这个位和实管一省几省的总督毕竟不能比，慈禧很想提拔吴棠更上层楼，只是吴棠才具普通，操守可议，合适的机会可不好找。
左宗棠由闽浙总督北调陕甘，慈禧曾想由吴棠来接左宗棠的缺，可是吴棠自己却颇为别扭。因为闽浙总督虽然管辖福建、浙江两省，但浙省富，闽省穷，而总督府驻福州。浙江巡抚是刘郇膏，那是什么背景？吴棠自知手根本伸不过去。福建地方本来就苦，全省最重要的一项政务——船政，又插不上手。所以，闽浙这个总督，在吴棠眼里，还不如他的河道总督呢。
因此，这个事也就搁下来了。
现在，总算有了一个好机会！
吴棠到了广州，装模作样地查了一番，然后如此上报朝廷：
“蒋益沣久历戎行，初膺疆寄，到粤东以后，极思 整顿地方，兴利除弊；惟少年血性，勇于任事，凡事但察其当然，而不免径情直遂，以致提支用款，核发勇粮及与督臣商酌之事，未能推求例案，请交部议处。”
吏部苦笑，瞧吴仲宣这话说的，人家蒋芗泉又是“兴利除弊”，又是“勇于任事”，我们该怎么“议处”呢？
最后拟