1865年3月4日，第十七任美利坚合众国总统亚伯拉罕.林肯宣誓就职。( )仪式在新落成的国会大厦举行，中国第一任驻美公使郑藻如受邀观礼。
四年前的同一天，第十六任美利坚合众国总统亚伯拉罕.林肯宣誓就职。不过，那个时候，联邦只剩下了二十七个州，六个州已经叛离——林肯当选第十六任美国总统的时候，联邦还是三十三个州。
那个时候，登上华盛顿的行政大楼，就可以看见波托米克河对岸，叛军的旗帜正在阿灵顿山上高高飘扬。
那个时候，国家分裂，人心动荡，一片风雨飘摇；新总统战战兢兢，如履薄冰。现在，美利坚虽然满目疮痍，但大规模的建设正在如火如荼地展开，“镀金时代”已经初露端倪。
寒风之中，林大胡子踌躇满志，意气昂扬。
就职仪式后的宴会上，林肯向郑藻如提出，要向中国派出一个有一定规模的“友好访问代表团”。
这件事，成为郑藻如履新后最重要的工作之一。只是由于众所周知的原因，当时的中国中央政府正忙于“内务”，不便接待友邦使团。之后，规划铁路，发行国债，建立联合舰队……中美合作的“大案子”出来一单，“访华代表团”的事宜就被