满员旗鼓相当。
还有，郭嵩焘是湖南人——也是南方人。
还有，郭嵩焘是“湘系”出身。
这些说明了什么呢？
有的人心里边嘀咕，有的人暗地里兴奋不已。不过，满汉之别，是极其敏感的事情，不论大伙儿心里边儿怎么想，都不会形诸言语，哪怕对于至交，也不能轻易吐露。特别是在眼下的这个关节点，可不敢行差踏错啊。
胡言乱语，是万万要不得的。
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腊月二十二，封印。第二天，腊月二十三，小年夜，关卓凡推了一切应酬，和白氏、明氏两个嫂子，好好儿地吃了一顿饭，同席的，还有小芸和小虎两个孩子。
这是极少见的情形。
关卓凡在家里边儿吃饭的时候本来就不多，如果他在家里吃饭，一般情况下只是两个嫂子陪着，小芸、小虎是不会与席的。两个孩子的饭一直是另吃的。这是因为，关卓凡的饭点儿完全没有准儿，白氏、明氏可以空着肚子等他，小孩子正在长身体，可不能这么干。
还有，关卓凡太忙，吃饭的时候，才能腾出空儿来，听白氏、明氏交代一些家务。
这些“家务”，不是油盐酱醋锅碗瓢盆什么的，而是关