浑身一震，说道：“请教贝勒爷——和谁？”
关卓凡一字一顿：“法兰西。”
刘长佑的眼睛倏地睁大了。
过了一会儿，他压低了微微颤抖的声音，说道：“贝勒爷是说——越南？”
关卓凡心中暗喝一声彩。嘴上说道：“默公！小子眼拙。可不敢错看前辈——默公果然目光如炬！正是越南！”
刘长佑握紧了拳头。轻轻捶了一下自己的大腿，浑身的血都热了起来。
他虽然不甚热衷洋务，但绝非耳目闭塞之人。事实上，督抚之中，刘长佑是最关心“国际形势”的人之一，中国周边的情形，更是念兹在兹。不然，怎么可能写得出那份惊世骇俗的“灭日攻略”？
关卓凡说道：“越南的情形。默公是晓得的，同治元年的时候，越南和法国签了个《西贡条约》，南圻地方，整个儿丢给了法国，越南三分去其一了！这法国之于越南，狼子野心，其来有自，非止一日，他的胃口。又怎么是一块南圻喂得饱的？这两年，得寸进尺。蚕食不止，咱们若坐视不理，迟早有一天，中圻、北圻，都得给法国人吞了下去！”
越南的地势，南北狭长走向，习惯上，将全国分为南圻、中圻、北圻三大块。