人上刀山、下火海，而是：能否抛弃残存的日本族群认同，全心全意为中国服务？
能。
首先，大村益次郎不是一个武士。
这不仅仅指他的出身——大村益次郎出身一个医生家庭。更重要的，是指他的思 维、行为。
大村益次郎说过这么一句话：“吃败仗的时候，与其无谓地继续抵抗，不如早早撤退为好。”
他的脑子中，全然没有“武士之道”这根弦，在幕末一大群狂热的牛人中，这是极其另类的。
在当时的日本，没有武士身份的自我认同，就不大会有明确的政治立场——因为不存在明确的效忠的对象。
大村益次郎因此成为了一位“政治上的沉默者”。
他基本没有表示过在“尊王”、“攘夷”、“佐幕”、“倒幕”这些“大是大非”问题上的立场。
他是长州人，却由宇和岛藩入仕。在幕末门户森严而对立的政治格局中，大村益次郎没有表现过任何明显的“门户之见”。
大村是一个“士”，但不是“武士”，他更像春秋战国的“游士”。只不过，他不靠嘴皮子过日子。
或者，用现在的话说，大村益次郎是一个非常纯粹的“技术