‘美利坚访华代表团’入紫禁城，”周馥笑了一笑，“应该是轩王的意思 ，他那边儿的人，很早就放出风来：不入紫禁城，算得上什么‘血盟’？”
顿了一顿，继续说道：“不过，我听到个说法：只要美国人能进紫禁城，轩王便心满意足，并不一定要挑乾清宫这般要紧地方觐见，御乾清宫接见‘美利坚访华代表团’，最起劲的那位，还不是轩王，是——”
说到这儿，周馥抬起右手，虚握拳，翘起拇指，微微地晃了一晃，略略压低了声音：“是这边儿。”
李鸿章愣了一愣，随即反应过来：面南坐北，则左东右西，周馥口中的“这边儿”，就是“西边儿”。
李鸿章沉吟了一下，说道：“嗯，不出奇——乾清宫是天子正衙，如果不是以接见‘美利坚访华代表团’的名义，皇太后哪里有临御的机会？”
“爵相见得透彻极了！”周馥说，“有人提议在紫光阁接见‘美利坚访华代表团’，初衷其实不见得是为了贬抑美国人，而是为了——”
说到这儿，他犹豫了一下，正想着该如何措辞，李鸿章却没有他的顾虑，微微一笑，接口说道：“裁抑皇太后？”
周馥没想到李鸿章的话，竟说的如此直白，心中大大一