来愈是失望。
徐桐开始用劲儿了。
他没办法叫自己的功课变得更加有趣——这超出了他的能力，但他开始对小皇帝“放水”，开始“无原则”地褒奖小皇帝，动不动就夸“圣学精进”，他的功课，小皇帝卷子上面的红圈圈，愈来愈多。
这一招很有效，小皇帝的“白眼”愈来愈少，终于，对徐桐“另眼相看”，当然，还算不上“青眼有加”。
不过，徐桐觉得火候差不多了，正在寻思 着怎么“相机进言”，天上就掉下来个绝好的机会：翁同龢老母病危，请假回籍；翰林院分派人员稽查史书、录书，倭仁作为掌院学士，要主持其事；关卓凡就不必说了，最近根本没有值弘德殿的计划。
好，偌大一间弘德殿，就剩下俺一个人了。
正是刚想睡觉，就有人送来了枕头呀。
且让俺剀切陈词！
徐桐还是很聪明的，他没有直接攻讦洋务，因为他晓得，小皇帝并不反感洋务，对西洋的新奇玩意儿，还很感兴趣。但同时，徐桐也晓得，小皇帝极重君臣之别，也极好面子——这是一个最合适不过的楔入点了！
徐桐说，“自古殿陛之下，无不跪之臣”，英、法、俄、荷四国公使，若以