城太监事实上的第一人，就是必由“宫殿监督领侍”出任的敬事房总管见到了，也得陪出笑脸来。而且，莫说内廷，就是外朝，也要高看一眼的。赏赐、红包什么的，更加是源源不绝了。
可是，如果皇帝不以“天子正寝”为寝宫，这个乾清宫总管，拿宫里边儿的人的说法，就是个“看仓库的”。
既是“看仓库的”，干得好，天经地义，没有谁会多说你一句好话；干得不好，“仓库”脏了、乱了，甚或失了窃、走了水……哼哼！
紫禁城中“看仓库的”，不止黄玉敬一人，可是，他这个“看仓库的”，在所有“看仓库的”里边儿，却是任务最重、最繁，最劳心、最劳力的一个。
乾清宫不是什么偏殿，若没有人住，就可以略微马虎些，乾清宫是天子正寝、内廷之，在紫禁城里的地位，仅次于太和殿，皇帝不住在这儿，也得当皇帝住在这儿，一切陈设，都得一丝不苟；里里外外，都得一尘不染——一百五十年，****如是。
这也罢了，关键是乾清宫功能复杂，除了“天子正寝”之外，另有一些非常重要的机构，也设在乾清宫的地面儿上，譬如，南庑东段的上书房，南庑西段的南书房、敬事房，东庑南端的内奏事处。
这