棋盘街，礼部，内签押房，主客对唔。天 籁小 『说m
主人是礼部尚书万青藜，客人是外务部署理尚书钱鼎铭。
“定舫，”万青藜疑惑的说道，“这个西班牙古怪！既然尚未在北京设立公使馆，又何必一定要凑登基大典的热闹？居然还……嗯，‘请法兰西代行恭贺事’？这个……有这个规矩吗？”
钱鼎铭点了点头，“请他国代行外交事，在国际上，并不算太稀罕，亦为万国公法所允准；西班牙在中国，没有正经的外交官员，原本是要找个教士，来充当‘贺使’的，叫我一口回绝了；现在，他找了法兰西公使馆‘代行恭贺事’，咱们就没有理由峻拒了。”
“这就怪了！”万青藜说道，“西班牙何以如此起劲呢？如果西人对中、西两国邦谊，果然如此看重，就应该……设立公使馆呀！”
钱鼎铭笑了一笑，“设立公使馆，是要花钱的，目下的西班牙，财政紧拙，国内的政局，又乱的一锅粥似的，根本无心于这一类的事情——起劲的不是西班牙。”
“那？”万青藜试探着问道，“难道是法——”
“藕翁猜的不错！”钱鼎铭说道，“这个事情，真正起劲的，是法国人。”
顿了