大典的“宣诏官”，但出于某些特别的原因，他本来并不情愿走这一遭的。
这一年来——特别是下半年，曾国藩接到了许多两江故旧的信件，不少人都对新式缫丝厂不无微词，有的人话说的比较委婉，指新式缫丝厂“与民争利”，有的人话说的比较激切，斥新式缫丝厂“迫民倒悬”，其中最危言耸听者，甚至说出了“长将以往，恐有不忍言之事”一类的话。
这批信件，就是曾国藩不愿此时进京的“特别的原因”之一。
新式缫丝厂是去年出现的，刚开始的时候，虽然官府大力鼓吹，丝业公会亦桴鼓相应，但大多数的中、小丝商，还是采取观望的态度，只有几个最大的丝商，合股办了两间缫丝厂，一曰“世昌隆”，一曰“继昌纶”，人称“二昌”。
“二昌”一投产，观望的中、小丝商，以及广大的养蚕、缫丝人家，马上就觉出情形不对了。
蒸汽缫丝机缫出来的丝，顺滑无比，雪白耀眼，土缫车缫出来的丝，与之一比，又黄又毛，好像烧火丫头站到了大家小姐的面前，就是瞎子，也看得出来，孰优孰略？就是傻子，也晓得，取孰舍孰？
江浙人家，养蚕、缫丝，极为普遍，且一般都是自产自销——自家养蚕，自家缫丝，