府中一等一的大人物：外交大臣古丹雷，殖民地大臣亚特伍德，以及第一海务大臣狄克多。
古丹雷是外交大臣，阿礼国是驻华公使，作为该管上司，古丹雷替阿礼国“接船”，是对前辈尊重和礼遇的表示，两个人的私交，其实普通；另外两位，殖民地大臣亚特伍德，第一海务大臣狄克多，却和阿礼国私交极笃，在女王陛下政府中，是真正和他桴鼓相应、声息相通的。
彼此寒暄过了，阿礼国感慨的说道：“每一次回国，到埠伦敦港，我都有一种差点儿认不出来了的感觉——伦敦港，似乎永远在扩建、扩建、扩建！真不晓得，哪一天才会真正的竣工？”
“我想，”狄克多说道，“只要大英帝国的太阳不落山，伦敦港就不会真正竣工——就得不断的扩建、扩建、再扩建。”
“看来，”阿礼国含笑说道，“我这一辈子，都得保持这种‘差点儿认不出来了’的感觉了。”
“这是一种异常美妙的感觉！”亚特伍德说道，“我想，我们都有责任，替阿礼国爵士一直保有这样一种美妙的感觉——古丹雷爵士，你说呢？”
“我？”古丹雷一笑，“责无旁贷！”
微微一顿，“长途旅行，阿礼国爵士一定十分疲惫了，