法国，巴黎，塞纳河右岸，杜伊勒里宫。
皇帝陛下落座之后，御前会议正式开始。
与会者：“副皇”——总理鲁埃，外交部长莱昂内尔，国务部长兼财政部长福尔德，军事部长郎东元帅，陆军部长勒伯夫将军，海军及殖民地部长黎峨将军，以及回国述职的驻普鲁士大使贝内代蒂——以贝某的官衔，本无参加御前会议的资格，他是“奉特旨”与会的。
第一个发言的是郎东元帅，不过，他的话，和今天的会议似乎没有什么直接的关系。
“陛下，”须发皆白的老元帅，用一种孩子般欢快的语调说道，“如果没有侍从带路，我一定会在杜伊勒里宫中迷路的！”
别的人的脸上，都浮现出了附和的微笑，唯有鲁埃眉头微皱，心里暗暗的骂了一句：又来这一套——这个老马屁精！
“哦？”拿破仑三世微微诧异，“怎么回事儿呢？元帅？”
“每一次入宫，”郎东元帅说道，“都有十足的惊喜！或者，某殿、某阁面目一新，差一点儿就认不出来这是哪儿了——有时候，是真的认不出来了！或者，这儿、那儿，添多了许多珍贵的收藏——都是来自世界各地的最伟大的艺术品！陛下，我年纪大了，目迷五色，