曾国藩的这封亲笔信，前半段，是向关卓凡报告江宁退役湘军的“赎官”以及发送回乡的情形。
曾国藩去江就直，留在江宁的退役湘军，犹如野马没了笼头，囊中金尽之后，不事生产、无以生业的，就开始骚扰地方，作奸犯科，成为江宁乃至两江的心腹大患。
关卓凡谋之于曾国藩，威逼利诱，反复折冲，终于迫使曾国藩接受了以下方案：
留在江宁的退役湘军，九品十八级，朝廷以最低一级三百两银子、最高一级五千两银子的价格，“赎回”他们头上、身上的一切道，“中堂荣于华衮！”
“惠甫，”关卓凡摇了摇头，“不敢这么说——我是视涤翁如师的。”
赵烈文微微俯一俯身，不再说话。
关卓凡继续看了下去。
很快，赵烈文就留意到，辅政王的眸子中，隐有光芒跃动。
这是意料之中的——较之前半段，信的后半段的内容，更加重要。
“小隙易弭，大忿难敉”云云之后，曾国藩笔锋一转，几乎没有做任何的过渡和铺陈，便说道：
我拜读辅政王的祭“江阴阎忠烈神 将军”的雄文之后，“心绪激荡”，“扼腕击案”，“无以自已”，“