辰初一刻，亦即七点一刻——正正好是上海的白德文向北京的阿礼国和伦敦的古丹雷发送第一份关于苏窦山大海战的电报的时候——来自“关大营”的“红旗报捷”，进了紫禁城。
“红旗报捷”不是一个形容词——两名戎装马靴、短氅飞扬的轩军近卫兵，一手控辔，一手持一支红旗——三角形旗面，长二尺，宽一尺；一边疾驰，一边高声呼喊，“大捷！大捷！”
“红旗报捷”的花样，是乾隆朝弄出来的，乾隆朝的大征伐多——“十全武功”嘛，军队出征，打了胜仗，派专差手持红旗，急驰进京报捷，谓之“红旗报捷”——不过，并非定例。
事实上，“六百里加紧”——平洪杨的时候，更弄出了“八百里加紧”的花样——是可以跑死马的，几千里的路，要骑手一手控辔、一手持旗，还要不断高喊“大捷”，未免太过强人所难，因此，慢慢儿的，所谓“红旗报捷”，就变成了一个纯粹的形容词了——的是！——拙荆也对我说了：‘老爷这个白头发，虽然多了几根，可是，模样儿却更俊俏些了呢！’”
众人“哈哈”大笑。
笑声歇落，关卓凡又转向文祥，“夫人的心疾之症，好了些没有？什么时候，叫梅森大夫，过府上做个复诊