还是靠着老肯尼迪的人脉关系，最终才被普林斯顿大学录取。后来肯尼迪去哈弗大学就读，也得益于老肯尼迪的努力，毕竟那个时候老肯尼迪已经是美国驻英大使了，手中权力巨大，哈佛大学给肯尼迪开后门也是正常的事情。
1940年时肯尼迪被征召入伍，然而体检没有能够通过，当时征召肯尼迪是美国的陆军，与海军或者空军相比，美国陆军对身体要求是比较低的，可即便这样，肯尼迪依旧没有被通过，足见他的身体素质真的不咋地。
好在肯尼迪有个好爸爸，个人能力虽然不行，但是他可以拼爹啊！老肯尼迪在担任美国驻英大使的时候，手下一个海军武官叫艾伦-柯克，艾伦-柯克回国后担任华盛顿特权海军情报局的局长，在艾伦-柯克的帮助下，肯尼迪进入了海军军官预备役学校，在学校里镀金几个月后，毕业后直接成为了海军少尉，不久后成为了一艘鱼雷舰的舰长。
当时美军跟日军正在南太平洋打的火热，所罗门群岛附近的几场战役，双方连航母都有被击沉，其他小型船舰的损失就更不计其数，而这个时候肯尼迪接到的任务是，前往弗罗里达州，在巴拿马运河执行巡逻任务，这绝对是美国海军最安全的任务了。等到瓜达尔卡纳尔岛战役结束之后，肯尼迪才