为“世界上最受欢迎的篮球队”，这支球队成立于1926年，当时的篮球运动还处于比较原始的阶段，所以哈林篮球队主要工作就是在整个美国进行巡回表演。他们将出神入化的球技，幽默滑稽的表演融为一体，从而吸引到了很多的观众。二战结束以后哈林篮球队开始了世界巡回表演，曾经到访过一百多个国家。现在美国有很多专门表演花式篮球的，老祖宗就是哈林篮球队。
三四十年代，正式的篮球比赛出现在世人面前，但是球员们在比赛中几乎不会使用扣篮，主要也是受到身体素质的限制，那个时代的球员，有能力完成扣篮的屈指可数。
到了五十年代，随着篮球运动的发展，很多球员都能够进行扣篮，比如史上第一位超级中锋乔治-麦肯，他经常能够在篮筐上出手完成得分，以他的出手高度而言，肯定是能够扣篮的。不过那个时代的球员却很少在比赛中扣篮，当时的篮球文化认为，扣篮是在向对手示威。在那个打“绅士篮球”的时代，扣篮是一种很不礼貌的得分方式。那时候的球员甚至不会做出很夸张的庆祝动作，像是拍打胸膛，秀肌肉，高声嘶吼等动作，是被认为是不尊重对手的行为。
五十年代后期，身体天赋出色的黑人运动员进入到篮球运动当中，扣篮才