有大同士马甲天下之说。
但是随着明朝国势的衰落，再加上军头们普遍虚报兵额吃空饷，实际上此时大同镇的兵马总额连五万人都凑不齐，马匹也仅仅只有五千匹。
是以当林丹汗率领蒙古十万铁骑向着大同奔而来时，大同镇上至总兵刘宠下至平民百姓，全都慌了神 ，吓得六神 无主。
好在刘宠的幕僚还有几分本事，深知以大同的兵力是不足以抵御蒙古十万铁骑的，便建议刘宠第一时间向朝廷求援。
刘宠反应过来后从善如流，当即同意幕僚的建议，派遣信使以八百里加急的速度向京城求援。
向京城发出求援之后，那么刘宠所要做的事情就很简单了，他只要率领大同军民守住大同镇，支撑到朝廷大军赶来救援，那便是大功一件。
但是堡垒往往都是从内部攻破的，大同边镇虽有大军四万多人，如果固守待援的话再怎么也能支撑十天半个月。
但当大同军民上下同心好不容易才挡住蒙古人的第一天攻势后，大同镇以豪绅蒋氏一族为首的七大家族，趁夜派出两千家丁护卫袭击城门。
大同城门守军防外不防内，猝不及防之下，竟被家丁护卫夺下城门，并举火把为号，放察哈尔人入城。