百年前，元不忌自坞壁团流人中挑选人手，初创铁手团之时，只有五个堂口，每个堂口不过三四十人。不过有元不忌这个旷世高手的调教，杀手们个个都是精英。
在元不忌的率领下，铁手团于暗处积蓄力量，发展壮大，再度引起的朝廷的注意。不过彼时隋文帝已至暮年，并没有多少精力去管那些“不服王化”的坞堡团余孽。其后，隋炀帝继位，天下沸腾……
就元徽所知，在隋末的那场大战乱中，元不忌与铁手团是有所诉求的，只是貌似选错了盟友与对手，和宇文化及搞在了一起，结果弄得伤筋动骨，惨淡收场。
及唐兴，有贞观之治，天下渐宁，经过前次挫败，再加年纪也大了，元不忌彻底失去了搞事情的兴致。铁手团，也渐渐彻底沦为江湖上的杀手势力，屡犯大案、要案。
等元齐接手铁手团的时候，铁手团已有十个堂口，近千之众的人手，作为一个严密江湖杀手组织，这规模已然不小了。
然元齐当年年富力强，被拥护上位之初，地位并不稳，自然要干点事情。潜心发展了几年，将铁手团上下掌控在手中。
其后遇到了他所视最好的机会，徐敬业造反了，在扬州，在他眼皮子底下发动叛乱。就借着这个机会