许敬宗当天晚上就搬到新房子，新房子并不远，距离许氏府邸不过两个坊而已，第二天一早，许敬宗就收拾了行囊，朝贡院而去。
贡院很大，有许多隔间，许敬宗进入其中的时候，发现贡院下面地龙已经烧好，里面暖洋洋的，虽然是在寒冬季节，外面下着鹅毛大雪，但在隔间内，并没有感到任何的寒冷。
这样的小隔间有万间之多，分成甲乙丙丁四个区域，就这样的考场，江都方面也不知道耗费了多长时间，耗费了多少钱财，就是这万间的地龙就不简单了，一次燃烧也不知道要耗费多少木柴。
很快，钟声响起，就见无数士兵从四面八方而出，有万人之多，每个考棚都有一个士兵驻守，隐隐有监视之意，很快就有一个个衙役，将试卷分发下来。
许敬宗接了试卷，就见第一张试卷上不过三个题目，第一个就是赋诗一首，标题为农；第二则是史论一篇，标题为“贾谊五饵三表之说，班固讥其疏，然秦穆尝用之以霸西戎，中行说亦以戒单于，其说未尝不效论”；第三则是策论一篇，标题是诗书。
许敬宗想了想，又翻开第二张试卷，应该是杂学，杂学之中包括农学、律法、水利，比如江南何时适合耕种，水稻何时收割，如何增加粮食