骗、明抢暗偷、收保护费、聚众械斗、恃强凌弱、欺男霸女、直至杀人放火。做的都是没本的买卖，用他们自己的话讲：“平地抠饼，白手拿鱼”。
过去有句话，叫“车船店脚牙，无罪都该杀”，说的是运输业、旅店业、诉讼业、中介等行业都在流氓的控制下。“船到河心才要钱”那是拿生命逼着乘客掏出全身的钱财；赶脚的对单身客商可能会途中图财害命；贼店、娼店令旅客防不胜防；牙行中介，更是坑完卖方坑买方。
垄断车脚行的流氓叫“搂包”；以赊取、转卖、坑骗、勒索为业的叫“倒装”；有另卖妇女儿童的叫“咋子行”。
流氓中会武术的，往往从事‘打行’。去赌场、妓院、烟馆这些地方当打手；专门替人打架；会受雇于人去干暗杀、放火、下毒这些害人性命的勾当。
赵家遇到的，就是‘倒装+打行’的一个流氓团伙。
某百科里的解释，是高高在上的学者编撰：
“一般是指不务正业、经常寻衅闹事、文化素质较低的人，也指那些对他人不尊重、对他人有下流语言或动作或思 想流氓的人”，“(1)指无固定工作、经常寻衅闹事的人”，“(2)恶劣下流的行为“，“(3)娱乐节目上的调侃对象”