来打招呼的目的，是探问他这次乡试考题的思路，以便提前把风声泄露出去。
在名目众多的乡试作弊手段中，最行之有效的莫过于提前获悉考题。众内帘官中，唯有沈溪和靳贵有出题的权利，也就是说，题目是什么，沈溪和靳贵二人说了算，而沈溪又因为官职高所以在出题这件事上占据主导地位。
只待沈溪出完题目，从头到尾旁观的内帘同考官便会悄悄把题目放出去。
外帘官获悉后，那些行贿少的生员只是得到题目，需要自行找人做好背熟，等考试时照抄就行，而那些给钱多的得到的服务也更优质，顺天府会帮人帮到底，由于手里掌握有大量儒学名宿资源，可以方便地找到人做题，再交给“金主”背熟后进场应试.
如此一来，那就算沈溪和靳贵清廉自守，但由于不清楚已经出现鬻题的情况，仅仅依据文章质量，沈溪便会选择那些作弊的考生。
沈溪受人恭维，似乎很受用，脸上带着和熙的笑容，应酬一番后才跟靳贵进到会经堂内的总裁室。
见左右无人，沈溪笑容变淡，问道：“靳中允可有想过出题方向？”
“这个……还是听沈谕德的意思比较好。”靳贵推诿地说道，明知道这次乡试可能有猫腻，