下三等，即称职、平常和不称职，其目的在于“旌别贤否，以示劝惩”，作为升降去留的依据。
弘治初年的内阁大学士丘浚在其《大学衍义补》中有清晰的记述：“官满者，则造为册，备书其在任行事功绩，属官则先考其长，书其最目。至是，考功稽其功状，书其殿最。凡有三等，一曰称，二曰平常，三曰不称，既书之，引奏取旨，令复职，六年再考，亦如之。九年通考，乃通计三考所书者，以定其升降之等”。
沈溪拿过来一看，自己的成绩分为几部分，一个是詹事府给的考评“中”，翰林院的考评也是“中”，而沈溪的策问奏本和考题成绩同样是“中”。
按照道理，三个“中”只是寻常的成绩，属于任职期间没有过错，那最后吏部的综合评价最为重要，若最后吏部也给定“中”，那他就基本代表这次考核通过，而且官职上应该有微升。
沈溪本来不太担心，既然前三个都是“中”，你吏部尚书马文升总不至于为难我们这些年轻小辈吧？
最后一页是吏部的综合考评，却没写字，而是直接画了一条红杠，让沈溪摸不着头脑。
沈溪有些诧异地问道：“这是……”
“沈谕德请见谅，这是吏部考核的一条