备动身时，倒霉的事情来了，梧州府发生了地震。
这天中午，沈溪正在屋子里陪家人吃饭，突然感觉一阵地动山摇，沈溪反应很快，大吼一声“地震，快跑”，然后拽起坐在身旁的谢恒奴，又一把抢过另一侧谢韵儿膝盖上的孩子，揽入怀中，然后冲出院子。
督抚衙门虽然破旧了一些，但好歹是砖石结构，顶梁很坚固，最后只塌陷了两间柴房，没有人员受伤，可苍梧县城内普通民居的情况可就没那么好了。
地震后，城中不少屋舍倒塌，具体人员伤亡数字尚不得而知。
沈溪这边正不知该如何应对，梧州知府曹琚匆忙带着府衙和苍梧县衙的人前来求见沈溪，很显然在地震这种事上，曹琚不敢擅作决断，恰好梧州府城督抚衙门刚来一位三省督抚，干脆前来请示沈溪如何善后。
曹琚是弘治九年进士，年过五十，在六年间做到知府的位置上，升迁算是比较快了，但由于他年龄较大，之后已经没有多大晋升空间。
一般二甲、三甲进士，官做到顶也就是知府或者布政使司的属官，但往往那些年老中进士者有一定优势，他们因为资历深，圆滑世故，更懂得如何迎合上官，一般会在致仕前混到提学副使、按察副使这样的官缺，好一点