草民夏宽，参见大人。”夏宽听到沈溪自报名号，连忙下跪行礼，被沈溪搀扶了起来。
进入院子，夏宽一摆手，孩子们倒是听话，一律进了屋子，随后从屋里出来个二十多岁的妇人，将墙角放着的一张小茶几搬了过来，摆好后，又拿了几根小板凳过来。夏宽惭愧地说道：“沈大人，唐解元，请见谅，敝舍简陋，招待不周。”
沈溪心想，你那十几坛好酒，卖给达官显贵怎么都值个几十上百两银子，何必刻薄自己和家人呢？
沈溪一摆手，后面的朱起把礼物递上，四个礼盒，里面多为地方土特产，不怎么值钱，只是聊表心意。
夏宽谢过后，让妇人带到里面。
宾主坐下，沈溪才留意到，唐寅自从到了这小院，眼睛就往屋内瞄，好像在找什么人。
沈溪的凳子相对高一些，唐寅的次之，最矮的是夏宽为自己准备的，这也是照着礼数。他无功名在身，不能跟沈溪和唐寅平起平坐。
沈溪心想：“在礼数上如此讲究，连高矮凳子都是精心准备的，那他为什么不参加科举获取功名呢？”
夏宽道：“沈大人远道而来，不知所为何事？”
沈溪收摄心神，笑着拱拱手：“本官从谢老祭酒