多了起来，宁化县城每天都很热闹，各种营生都好做许多。城里的百姓手头有了余钱，生了小病不再像以前一样苦苦熬着，来药铺问药的人渐渐多了起来。
三月初四早上，沈溪和以往一样到学塾读书，不过到点了先生苏云钟却没有出现，临近中午的时候，学塾突然来了很多人，原来是新县令前来视察。
这是沈溪第一次见到叶县令，三十岁左右，在官员中属于少壮派，一米八的个子稍显魁梧，看起来倒不像是读书人，口音带着浓重的北方腔，周边人说话时，很多时候这新县令需要侧过头问随侍身边的夏主簿，经过夏主簿“翻译”，他才知道说的是什么。
苏云钟带着叶县令参观学塾，无论是刚开蒙的孩子，还是那些等着考童生试的青年，都出来列队行礼问候。沈溪站在人群后面，默默观察新县令的一举一动，推测这个人的性格以及喜好。
叶县令参观完很快离去，他还要去城里别的地方视察。这天下午学塾放学很早，因为苏云钟受邀陪同考察，无人授课。
回到药铺，周氏看到沈溪以为他逃课，蹙眉问道：“憨娃儿，怎么这么早就回来了？”
“县令大人在城里各处考察，先生前往陪同，故此早早就放学了。”沈溪放下书