教育方法是循循然善诱人，特别会按次序诱导弟子。这是诱导启发子贡的一段话，让他和最好的学生颜回比较，是否比得上颜回。子贡实事求是地认识自己，明比不上颜回，而且回答很形象具体，一是“问一知十”、一是“问一知二”，差距很大。孔子肯定了他回答的正确，极为赞许。
这章书在朱熹注解中，除“女”注音“汝”、“愈、胜也”等文字注解外，后面总注解：“……问其与回孰愈，以观其自知之如何？闻一知十，上知之资，生知之亚也。问一知二。中人以上之资，学而知之之才也。子贡平日以己方回，见其不可企及，故喻之如此。夫子以其自知之明，而又不难于自屈，故既然之。又重许之；此其所以终问性与天道，不特问一知二而已也。”
沈溪斟酌再三，先用草稿纸把大题的破题写好：“以孰愈问贤者，欲其自省也。”
沈溪抓住两个要，就是“孰愈”、“自省”。前者是题中的实词，后者是朱注中的意思 ，即“观其自知之如何”？“孰愈”是比较子贡与颜渊，“自省”是启发子贡的认识，为什么要启发他等。然后全文就这个范围内展开。
而题“不以规矩”出自《孟子·离娄》篇，章句上有这句话，原章云：“孟子曰：离娄之明，公