抽空给沈溪补课，专门教授县试中各场考试需要用到的知识。
冯话齐有秀才功名，岁考从他考中秀才后就从未中断，他对如何考秀才可说算是上是行家里手，有他来专门教导沈溪学问，惠娘和周氏还是放心的。
关于沈溪年底考试成绩，冯话齐一直没说。但这次考试过后，除了沈溪外，只有两人被冯话齐看好，推荐参加县试考核，这二人因为祖籍都在汀州治所长汀县，所以准备事项会在府城进行。
这也就是说，这段时间补课，冯话齐会同时教授三个学生。
除了沈溪外，另外两个学生中一个叫米宁，是城中一家布行的公子，年已十五，也是冯话齐看重的学生。
另一人名叫徐山，是城中棺材铺老板的公子，今年已经十六岁，据说家里已经在给他筹办婚事，若他过了县试这一关，就会迎娶新人进门。
等晚上周氏把此事告知沈明钧，沈明钧又惊又喜：“兄长当初考县试之时，年已十七，小郎不到十岁之龄就可以参加县试，这真是天大的喜事……不行，我得找人将此事写信告知娘。”
以前周氏不太想跟李氏那边有太多联络，但沈溪要参加县试，这是她生平引以为豪的大事，她不介意把这消息告诉沈家人。