有一定的极限，但细胞分裂能力的丧失、乃至凋亡，并不会直接决定个体的生死。
个体的死亡，并不等同于身体细胞的死亡，这一点方然还是很清楚的，也让他迷惘。
衰老细胞的凋亡，不难理解，是清除dna受损细胞的演化措施。
然而一个人，哪怕病入膏肓、行将就木的那种人，在死亡降临时，身体内的绝大多数细胞都还活着，甚至还远没有到端粒磨损殆尽的凋亡时刻。
绝大多数细胞还活着，然而作为一个整体，人的身体，却会死亡，为什么呢。
这样的疑问，在一般人眼中是很无稽，哪怕信奉科学的医学工作者，也会觉得解释起来真是浪费时间，他们会告诉提问者，人的死亡，其实可看做是“身体”这架精密机器的土崩瓦解，在死亡到来的前一刻，身体的若干器官、某些组织，或者因为细胞受损，或者因为结构破坏，甚至，仅仅由于供能被切断，都会无法再完成职责。
而如果这器官、组织的功能，十分关键，缺少了就会引发恶性循环，或者直接宕机，就会造成人的死亡。
好比一个濒死的人，呼吸微弱，血液输氧能力下降，心脏因此而跳动迟缓、无法出力，进一步恶化了血液的流动，无法给各