书中描绘了瘟疫发生时的惨状：“时疫太甚，死亡塞道，乡民千万死无辜。浮尸暴骨处处有，束薪斗粟家家无。”，其惨烈景象，令人惊悚！
要知道这个时代的医疗水平十分低下，也不像现代有抗生素、疫苗什么的，人的身体抵抗力比较弱，所以人的寿命都比较短，遇到瘟疫基本上就只能听天由命了，而且这个时代的人对于瘟疫的恐惧甚于洪水猛兽，自然也没有人愿意去研究防治瘟疫的办法，对于瘟疫的认识也是十分的有限，把所有带有剧烈传染性的疾病都划为了瘟疫，比如对现代人来说可能很普通的一场流行性感冒，在明朝就可能演变成一场死亡千万人的大瘟疫。
而这个时候往往正是考验地方行政长官魄力和行政效率的时候，遇到那些无良又怕死的贪官可能自己先跑了，哪管百姓死活，遇到那种尸位素餐的庸官则可能早已吓得六神 无主，手足无措，除了躲在官邸里求神 拜佛什么也干不了。
郭致远当然不是这样的庸官，所以尽管听到这个消息心里也很是震惊，表现得却是很镇定，对沈令誉挥挥手道：“走，我们一起去看看……”
沈令誉却犹豫了一下道：“公子，如果真是瘟病，我恐怕一时也难药到病除，此病有很强的传染性，公子千金之躯，