船只一在中国海露面，就为郑芝龙截获，为此，天启七年还发生一场驻台荷军与郑军的战争，结果荷军败北。
崇祯六年，郑芝龙于福建沿海金门海战击溃荷兰东印度公司舰队，史载：“凡海舶不得郑氏令旗者，不能来往。每舶例入三千金，岁入千万计，以此富敌国，自筑城安平镇”；“从此海氛颇息，通贩洋货，皆用郑氏旗号，无儆无虞，芝龙尽以海利交通朝贵，寖以大显””、“八闽以郑氏为长城”。至此，郑芝龙的通商范围广及东洋、南洋各地：大泥、浡尼、占城、吕宋、魍港、北港、大员、平户、长崎、孟买、万丹、旧港、巴达维亚、麻六甲、柬埔寨、暹罗，据估计，兵力有：包涵汉人、日本人、朝鲜人、南岛语族、非洲黑人等各色人种高达廿万人的军力，拥有超过三千艘大、小船的船队，成为华东与华南海洋世界的唯一强权。
弘光元年，郑芝龙、郑鸿逵兄弟在福州奉朱聿键为帝，年号隆武，郑芝龙被册封为南安侯。
在沦为一个可耻卖国贼之前，郑芝龙曾是中国东南海洋，乃至亚洲海洋上不二的风云人物，甚至在十七世纪人类大航海时代里，都曾有无可争议的重量级地位，那时的他，是中国东南沿海航线的最重要守护者，响当当的英雄！
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