即使是一个妇人，身受皇上恩宠，与国俱亡，那也是一种大义。你不是他国的臣子，不辜负世代国恩浩荡，不忘记先祖的遗训，那么我就可以长眠地下了。
家庭巨变，顾炎武遵母遗愿开始四处联络义士抗清，其家仆陆恩见顾家败落，竟勾结另一大户叶方恒谋夺主家八百亩土地，他把顾炎武写的一封联络抗清义士的信私自扣留，交给叶方恒，叶方恒以此要胁顾炎武。顾炎武闻讯又气又急，连夜赶回昆山，将叛奴陆恩沉塘。
叶方恒勾结官府，将顾炎武下狱，后经友人多方营救，才在一年之后出狱。
经此一事，顾炎武性情大变，再不相信世上有什么忠仆。
归庄还知道，顾炎武除有这个心结之外，还有一个难言之隐：那就是没有一子半女。原来怀疑妻子不能生育，又纳了两个妾，肚子也都是毫无动静，顾炎武很是着急。不孝有三，无后为大，没有子嗣就是最大的不孝啊。
……
归庄回到自己住的前院，问跟在身后的老仆归老栓：“太太在屋吗？”
“老爷，太太去后院帮着王夫人整治酒菜，说是等你和顾老爷回府，给你庆贺呢。”归老栓答道。
归老栓一家四口，除了他老婆，还有一子归小