被拐卖到章台，十四岁时被年过花甲的周某梳笼，成为他的侍妾。周某死后，她重操旧业，先后与三名文人有过爱情纠葛，其中与陈子龙情愫最深，无奈因为她和身世，陈家激烈反对，才没有嫁入陈门。
柳如是虽是娼妓，但她一直不甘于一生沦落于下层社会，也不愿为了钱财而出卖自己的身体，能与她春风一度的，一定是她能看上的文人，而且还必须是与她有感情的，当然，年龄大小在她这里并不成为问题。
妓女想有尊严地活着，想寻找爱情，无疑于痴人说梦，尤其在这个时代，女人就是男人的附庸，妓女更是男人的玩偶。
但偏偏她就有这个野心和追求。
直到遇见钱谦益，柳如是才算彻底完成了自己这个心愿。
然而现在，躺在床上，柳如是回想自己的过往，在看看自己的处境，她蓦然发现自己完全错了！
她要想有尊严地活着，自己好不容易在泥淖中挣扎出来，甩脱了一身的污泥，而如今，又成了任人施为的板上鱼肉！
爱的人不在了，安乐窝不在了，自己的未来重又晦暗起来。究其根本原因，还是国的败亡。
无国就无家，无家就无人。
从洪承畴的话中，她已经