在大元灭掉西夏之后就带领着一队人马到处挖掘西夏的古墓，这里面就包括西夏历代皇帝的坟墓，然后把里面的所有东西都献给了忽必烈，这也让忽必烈非常开心，更加纵容他的行为。
后来他也跟着大队人马去了大都，更是变本加厉，首先是把大金、大辽的古墓都挖掘一空，然后又开始寻找北宋皇帝的祖坟，要知道这些东西大金和大辽都没有动手，可是却还是败在了他的手里，不过这个人还是觉得不过瘾，总是念叨着想要去南方看看南宋皇帝的祖坟，现在过来恐怕又是要来干这个了。
当然了真实历史上他在元朝统一之后，任元朝江南释教都总统，掌江南佛教事务。次年他就在宰相桑哥支持下，盗掘钱塘、绍兴宋陵，窃取陵中珍宝，弃尸骨于草莽之间。绍兴人唐珏等以假骨易诸帝遗骨，葬于兰亭，植冬青树为识。后杨琏真伽复取假骨，杂以牛马枯骨，在临安故宫中筑白塔镇压，名曰镇本。
挖掘宋理宗陵墓的时候，杨琏真伽率领部众蜂拥到陵前，陵使竭力抗争，不让他们开陵。汉奸僧人允泽拔刀相逼，陵使无奈大哭而去。盗贼们打开理宗的棺盖时，一股白气冲出，只见理宗安卧如睡，珠光宝气，萦绕其身。棺底垫着织棉，包着金丝网罩。棺中的宝物被抢劫一空后，歹徒