求为交州牧，但在等候旨意期间，有术士阴告他说益州有天子气。于是刘焉心中一动，觉得天下如此乱象，而益州与中原隔绝，自己可能没有机会了，但说不定培养培养儿孙，这王气是否就能应在后辈身上？
于是刘焉使钱买通中常侍，诏书下来，出刘焉为监军使者，领益州牧。
因荆州刺史王敏征讨武陵蛮之时不幸阵亡，而荆州刺史之位空缺，于是刘备也在议中，可惜他向来不喜欢结交内朝官，又与何进等勋贵不熟。朝中无人替他说话，而中常侍更是恨他恨得牙痒。于是以刘备年岁太轻，资历太浅为由，拒绝其职位讨论。
朝堂之中波诡云谲，暗底下无数较量数场，于是各地职位纷纷补齐。而其中，却没刘备什么事。荆州刺史去了王敏，又来了一个王睿。这家伙，刘备真不知道是从哪儿冒出来的。估计又是在朝中使了钱的。
刘备就这样，不尴不尬的客居荆州。天子也不让其解散部队，也不让其领一地太守之职以养军，也不调其去凉州或幽州平叛。反正就是不闻不问不管了。
不过刘备也不在乎。像他一样的人多着呢，皇甫嵩在三辅，带了一枝军，也没人管；於夫罗在河东，也没人管……
刘备知道，虽然自己是处于放养