初平四年夏，袁绍引兵南还。△，方至巨鹿，便有信使飞驰而来，急报曰：“主公，魏郡兵反，勾连黑山贼于毒等数万众破我邺城，太守已临阵战殁矣。”
旁边诸臣闻得此消息，顿时就炸了锅。这怎么办？全家老小都在邺城呢，咋办？有几个谋臣更是受不了这打击，啼哭了起来。这时一双双眼睛都盯着袁绍，所有的依靠和希望，就指望主公了。
袁绍听了，倒是容貌自若，不改常度。旁边的太仆赵歧见了，心中也不禁暗赞一声，本初真非常人也。
要说袁绍不急，那是假的。他妻妾儿女也都陷在邺城呢。不过他自黄巾之乱以来，经历过的事情太多了。洛阳之乱，血流成河。后来董卓更是把他叔父一家满门给杀绝了。也没见他眼睛眨一下。见过太多人死亡，心肠自然坚硬如铁。再说了，急也没有用。事情都已经这样了，还不如想想怎么救人呢。
于毒，中平年间就跟着张牛角混的大贼头。后来张牛角死了，又跟着张燕。名义上听从张燕的号令。不过因为其本部人马人多势众，向来是自行其事。去年带了本部去寇掠兖州，被曹操给打跑了。那头没捞到好处，只好返回山寨暂时蛰伏，舔舐伤口。刚过完年没多久，山外的探子打探消息回来，说冀州袁绍