有句话怎么形容来着，兵败如山倒。这就是目前袁术的处境。
袁术自以为带甲数万，上将数员，不说分庭抗礼，怎么着也能和刘备纠缠一二吧。结果不过月余，连失钟离、义成、当涂三县。袁术气得暴跳如雷却又无可奈何。
他却不知道，这是他自作自受。袁术自到扬州，毫无恩泽以恤民。反而横征暴敛，胡作非为。不说普通百姓，就是豪强世家也受不了。他若是能坐稳扬州也还罢了，如今麾下孙坚反叛，这边刘备又打了过来。谁还会心向一个摇摇欲坠的势力？
诸县百姓见汉军来，纷纷出迎，这个来献粮食，那个来当带路党。有了当地百姓相助，袁术唯一的地利优势亦不复存在。于是也只好节节败退了。
军民鱼水之情这句话不是白说的。得不到百姓相助，你就是想去砍树也好或者是挖壕也罢，压根就募不到青壮，你若是敢强抓壮丁，百姓们搞不好就要聚众拿着刀和你玩命。就算真抓够了人，人家心中不服气，干活给你偷懒拖延，偷工减料那是家常便饭。袁术自诩名门高第，平时不爱养百姓，到了今天这个关键时刻，也只能吞下他自己酿造的苦果了。
袁术闻张勋败于张飞之手，不知所踪后。遂命袁胤守下蔡，纪灵守马丘聚，