：“汝不救南阳，便往江夏去罢。”
蔡瑁立时便蔫了，让他去江夏，还不如让他去南阳呢。他与黄祖不太对付，而且黄祖老奸巨滑，若是到了江夏，还不知道要如何被黄祖炮制呢。于是便对刘表道：“主公，某愿往南阳。”
刘表听了脸色稍缓，又问左右道：“南阳、江夏俱有敌来，德珪愿往南阳，谁人愿往江夏替吾分忧？”
众臣皆寂。刘表心中冷哼一声，便欲指派一人前去。此时蒯越出列，拜道：“主公，今敌众我寡，州中兵少将缺。不宜再派军。臣有一策，可退敌也。”
刘表一听，喜道：“异度有何以教我，还请速速道来。”
蒯越道：“曹、孙两路齐来。曹氏强而孙氏弱。不如且使仲业等固守南阳，以坚城慢慢与曹军周旋，而遣大将往江夏以助黄太守，共击孙坚。若能得破扬州军，吾荆州东面无忧，便可举州中之力共抗曹操也。若能阻曹操于南阳。待其粮尽，或北方有变，其必退兵也。”
刘表一听，甚觉有理，又问道：“何人可为将往江夏？”
蒯越对道：“刘将军勇烈过人，可往之。”
刘表遂使蔡瑁统军前往南阳以助文聘，又调刘磐率部前往江夏，以援黄祖。刘磐闻令，遂