当年权势煊赫试图谋反的琅琊双王之一的王敦，手中经年积累下来的权力可不在自己之下，更是原先在西晋就身处高位的重臣。然而等他一旦站到了所有士族的对立面想当皇帝的时候，就连同为琅琊王氏双王的堂弟王导都不会帮他！
论家族的势力，当时的琅琊王氏绝不在现在的龙亢桓氏之下，是他们亲手扶植起了现在这个王朝！
司马睿不过是一个闲散皇室，永嘉南渡后，在王氏的全力支持下才收拢了北方士族和南方士族共同的支持，最终在晋愍帝出降刘曜后称帝，建都建康，史称东晋。
作为回报，王导被任命为宰相，朝堂之上一切政事都出自他手，司马睿称之为“仲父”，比之管仲萧何留在中枢要位；王敦则任大将军，都督中外诸军事，掌握着东晋绝大多数的兵权。在巅峰时刻，朝堂之上四分之三的官员都和王氏脱不了关系。
后来司马睿试图收回皇权的时候和王敦发生了纷争，被王敦以“清君侧”这个古老的名义正面击败，不但就地斩杀了司马睿好不容易培植起来的党羽，更逼得司马睿都想让出自己的皇位来保平安，却最终被王敦拒绝了。从此以后他这个皇帝就是徒具虚名，所有朝政全部由王敦做主，直到他被这样活活气死。