本没有机会，但因为他“温厚仁爱”，而被推举为益州刺史。在乱世之中，要想坐稳官位，都必须取得当地豪族的支持，这就是门阀士族的巨大影响力，刘焉经营蜀地并不长，根基不稳，还不足以个人遗愿影响整个益州，以赵韪为
首的益州派一同上表推举刘璋为益州刺史。现在刘封看来，刘瑁之所以被放弃，还有一个重要的原因，就是他娶了吴氏，但吴懿却是东州军的领军人物，赵韪在刘焉入蜀之后立下大功，这时候益州豪强还占据上风
，赵韪肯定不选刘瑁为刘焉的接班人。
从赵韪后来发动叛乱看，他当初选择拥立刘璋，恐怕也是看中刘璋为人性情宽和，缺乏威信和城府，更容易控制，得到专权，果然赵韪随后大权在握，野心日盛。
虽然赵韪叛乱在东州兵拼力死战下平息，但益州士族和东州军的矛盾却并未消失，而刘璋的温仁反让双方的较量更加激化。士族之间的明争暗斗，受伤的终归还是普通百姓，益州士族专权自恣，挟财势欺凌小民，蜀中之民思 为乱者，十户而八，于是人心思 变，智能之士，思 得明君，这是诸葛
亮当初对益州局势的判断。
本地士族张松和不得意的东州军法正的合谋，正是刘璋无力解