话说荣国府一众主子赶回京城，次日，贾琮打发了人去冯府见冯紫英，说是他们家老太太快不成了，不知道什么时候走，他们不敢离府。若有急事去荣国府找他；若没有请等此事过后再商议。冯紫英闻言思忖了会子，果然使人来荣国府问他：“林大人怎么没回京？”贾琮信口就说，“病了。”冯紫英也无话。
贾母时而清醒时而糊涂，开口说的也都是多年前的旧事，生生儿熬过了年。到大年初五日，老太太忽然浑身燥热，大夫便说只怕不大好了。儿孙登时全都被喊到她屋里站了一地，连隔壁的贾珍贾蓉也喊了来。
贾母双眼猛然清明，拉了宝玉的手垂下老泪，喊了一声：“宝玉，我舍不得你……”
宝玉就在她床前，哭着喊一声：“老祖宗！”
贾母又看贾琮。贾琮走上前也喊了声“老祖宗。”贾母问道：“你是谁？”
贾琮微微一笑，淡然道：“我当真是李哪吒。”贾珍贾政等人齐刷刷吸了口气。
贾母连连点头：“好、好！贾家就托付你了。”乃阖目而逝。众人齐声大哭。
后头便是办丧事了。虽算不得风光盖世，在京中已是极难得的。荣国府许久没有这么多主子回来，好生热闹。许多老亲旧邻