士做派，行事荒唐。丧妻之后，不曾续弦，而由一个既老且丑的周妪照顾饮食起居。这次进京，他也带着这个周妪同来。宴会酒席，皆带她同往。那老妇人粗鄙不文，社交之道一窍不通，闹了很多笑话。还公然索要贿赂，四处去打秋风，把王湘老的名声，败坏了不少。可饶是如此，王湘翁还是念着旧情，不加以苛责，这就是读古书的好处了。留学生办洋务，做事情，能力是有一些。可是要讲做人，还是我们自己读圣贤书的官员好一些。他们讲忠义，比讲葛明的留学生，更值得信任。”
赵冠侯见袁慰亭话语之中多思前朝规章人物，心里不安的念头大生，有心规劝一下，现在的时代，已经不可能再回去，但随即又否定了自己这个想法。袁慰亭如今正在疑心地方督军挟兵自重，不把大总统放在眼里，自己现在提这个建议，不等于是做实他的怀疑？只好等将来，再通过沈金英进言。
吃过饭，袁慰亭不再留他，催着他前往奉安大典的筹备处报道。这筹备处设在太后的娘家，承恩公桂祥曾经的府邸方家园。
这也是慈喜太后的娘家，一门两太后，算的上出挑。可是承恩公桂祥挥霍无度，又没有才具，不曾放过什么肥缺，方家园的房子始终就是不好不坏，并不算太奢华。