类，还有一些陆生或两栖的，多在温湿的地区。大小在－毫米之间。蚂蟥有环带，雌雄同体。所以，一般认为它是由一类适应外寄生的寡毛类祖先演化而来的。生活在水中的蚂蟥种类称水蛭,属蛭纲、分为目（棘蛭目、吻蛭目、颚蛭目、咽蛭目）科，约多个亚种。水蛭多数生活在水中，也有生活在山林温湿地区的陆生和两栖种类，以吸取动物血液为生的称为吸血水蛭。少数掠食性和腐食性肉食水蛭并不吸血，而以蚯蚓、田螺和昆虫为主。
生活在阳间山林中的山蛭俗称山蚂蟥,在分类上属蛭纲、颚蛭目、山蛭科山蛭属的动物,营陆地生活,主要生活于温湿的山林中,吸食人畜及其他动物的血液。我国已记载种,系东洋界三颚类群,主要分布于长江流域及以南地区。
以海南山蛭和天目山蛭为例；海南山蛭主要分布于海南岛中部低海拔山区及其外缘的橡胶农场，是海南岛特有的一种草地种山蛭。随着橡胶种植业的发展,胶园内各种人类的经济活动增多,海南山蛭由原始森林扩散到其边缘的橡胶农场,山蛭有叮咬吸血习性,而且其密度较大,严重危害热带种植园工、山区人民的身体健康。天目山蛭生活于太行山上架林区，海拔～的山林草丛中,主要吸食人畜和其它兽类的血液。一般每年月日