月4日夜晚，“冯德坦恩”和“布雷斯劳”终于抵达墨西拿，而这时意大利已经布了中立宣言，港口当局以中立法为由，要求德国战舰在24小时内离开。尽管祖雄试图利用自己的人脉争取更多时间，但到了8月6日上午，两艘德国战舰仍在意大利舰艇“护送”下驶离港口，此时英国已经向德国宣战。对于这一消息，威廉祖雄麾下的海军官兵们皆大感意外，由于进出地中海的两条通道直布罗陀海峡和苏伊士运河，都控制在英国人手里，这两艘德国战舰铁定无法归国参战。在几乎所有人看来，它们只能留在这里协同奥匈和意大利盟友作战，唯有威廉祖雄清楚这支舰队的真正任务。
在墨西拿逗留的一天半，“冯德坦恩”和“布雷斯劳”的储油舱各自装满了重油，但加煤的情况不甚理想，致使两艘战舰只能够以巡航度完成从墨西拿到达达尼尔海峡的航程。为了应付中途可能生的变故，威廉祖雄本想召集德国商船出港为自己的战舰进行海上加煤，但他得到报告，英国地中海舰队的两艘战列巡洋舰已经驶近墨西拿海域。经过权衡，他决定立即启程，驶向一千多海里外的星月之国，奥斯曼土耳其帝国。 ..