过真正的战场洗礼，那些久经战阵的官兵已然成为了各自战斗团队的骨干力量，正因如此，全体官兵斗志昂扬、信心十足，随行船员们也对此行的前景感到乐观。
54艘非战斗船只当中，运送燃料的油轮有8艘，搭载了大量的舰用重油、航空汽油以及车用汽油；征用邮轮改装的大型运兵船7艘，兼做运兵用途的医疗船4艘，载有德军26个营、爱尔兰军4个营、意大利军2个营、奥军2个营；远洋拖船6艘、大中型货船29艘，搭载了海6空军作战用的装备弹药、食品药品等各种物资。一副扑克牌的数量正好54张，冯-达尔维格索性将它们按扑克牌的花色牌面进行编号，以便于联络和管理。
离开欧洲海域当晚，冯-达尔维格就接到同盟国舰队司令来的密码电报，电报以暗语“未来几日或有大量降雨”提醒护航船队此行可能遭遇强敌。行事稳重的冯-达尔维格立即提高了护航船队的警戒等级，一面采取昼间提高航、夜间降低航的策略，相应增加敌方潜艇跟踪船队、伺机偷袭的难度，一面增大航母舰载机的空中巡逻警戒强度，严密防范美英舰艇的水面和水下袭击。
整整一天过去了，护航船队周边未现任何敌情，到了第三天，警戒巡逻的舰载机在海上现了敌方潜艇的踪