基本完成了舰载战斗机的升级换代，全新的福克g-54和改进型的me-5ot替代了战争初期的h-25，使得美英阵营的海鹰/鹰隼失去了原有的技术优势，而专为德国海军航空兵设计的鱼雷轰炸机fi-111在航、航程、载弹方面均有理想的表现，至于极为成功的经典款舰载俯冲轰炸机ju-17t，则与新服役的ju-33t并肩效力。
翡翠晨战伊始，吕特晏斯舰队以舰载机部队迅猛出击，先声夺人，波空袭就重创美军航母两艘。美国人已在亚尔群岛和百慕大的历次海战中领教了同盟国海军航空兵的厉害，经过一年多的厉兵秣马，他们虽不至于脱胎换骨，但也在技战术素养方面取得了长足的进步。就在同盟国舰载机群动攻击后不久，大群美军舰载机飞抵吕特晏斯舰队上空，冒着同盟国舰艇的防空炮火有序动攻击，吕特晏斯麾下的七艘航母有四艘受损，其中一艘重伤，航母分队的后续作战能力大为削弱。
经验老道而且才思 敏捷的吕特晏斯这时候没有把注押在舰载机部队的第二波攻击上，而是一面接应警戒舰队的残存舰艇有序撤离，一面针对敌方舰载机群的行动实施主动防御。看到第一波空袭取得了显赫战果，美国舰队倾全力动了第二波空袭，并协调6基航空兵前来增援