河底除了淤泥还有大量的岩石礁体。中间为了赶上工程进度，船厂方面还先后数次降低了航道的标准，原本的九十米安全宽度被缩减到了五十米，而四米的深度被降低到三点五米，勉强能够让吃水八米的战舰从中间穿行。
但是现在这条战舰，吃水早就已经超过了九米，所以想要从港内逃离，就必须减少舰艇的吃水深度，于是让.罗纳克舰长和船厂的工程师们，想尽了一切方法为战舰减重。
他们清空了主副炮的弹药库存，只留下少量供给防空火力使用的弹药，他们还抽空了大部分的燃油，排空了压载水舱，甚至抛弃了所有的家具杂物，甚至减少了预定的船员和乘客，总算将战舰的吃水减到了八点一米。
这意味着船底与河床之间只留下了不到半米的安全间隙，任何一个小小的失误都将酿成严重的搁浅事故。
让.罗纳克舰长预见到这次出航将会非常困难，但是德国的摩托化部队正在飞速逼近，海军上校已经没有其他的选择，只能硬着头皮铤而走险。
离开舾装船坞的那段航线上，让.巴尔号没有启动自己的动力，全部依靠船厂的两条蒸汽拖船前后牵引，因为航道狭窄，启动主动力的话，拖船很难能够控制住战舰的航向，因为就算是漂流状